Die Schlacht bei NagaWorld: Der längste Streik in der kambodschanischen PT. II

Apr 30, 2023

Phnom Penh, Kambodscha – Das NagaWorld Casino liegt neben den schönsten Parks von Phnom Penh. Es ist nur ein kurzer Spaziergang zu einigen berühmten Pagoden, dem Königspalast und einer der Villen von Premierminister Hun Sen. Die beliebte Attraktion ist ein markantes Denkmal für König Sihanouk, den Gründervater des modernen Kambodschas und zeitlebens eine dominierende politische Persönlichkeit des Landes. Weiter hinter dem König, in einem von Hauptverkehrsstraßen durchschnittenen Teil des Parks, steht ein kleines, schlichtes Betonmonument mit verwelkten Blumen an seiner Basis. Mit ausgestrecktem Arm steht das Konterfei von Chea Vichea, dem ehemaligen Präsidenten der kambodschanischen Freihandelsunion (CFTU).

Chea wurde 2004 auf tragische Weise ermordet, als er nur wenige Blocks vom Denkmal entfernt eine Zeitung las. Er war ein ausgesprochener Kritiker von Hun Sen und der regierenden Kambodschanischen Volkspartei (CPP) und ein charismatischer, militanter Gewerkschaftsführer. Nur wenige Monate später wurden auch die CFTU-Gewerkschaftsführer Ros Sovannarith und Hy Vuthy ermordet. Die Fälle wurden nie aufgeklärt und viele in Kambodscha glauben, dass Hun Sen und andere hochrangige CPP-Beamte hinter den Morden steckten.

Zehn Jahre nach diesen grausamen Morden, als die Arbeiterbewegung ihre Militanz weiter ausbaute und mutigere Forderungen stellte, starteten Textilarbeiter einen massiven Streik. Die Aktion gipfelte in Forderungen nach einer Erhöhung des Mindestlohns, breitete sich jedoch schnell aus und lockte Tausende anderer Arbeiter und Unterstützer auf die Straßen von Phnom Penh. Der Streik endete in Blut, als mindestens vier Arbeiter von der Polizei getötet wurden (ein 14-jähriger Textilarbeiter verschwand einfach, aber Zeugen behaupteten, er sei erschossen worden).

Diese jüngste Geschichte ist eine ständige Erinnerung daran, wie erschreckend gefährlich es für Gewerkschaftsaktivisten werden kann, die sich organisieren, für Arbeitnehmerrechte kämpfen und es wagen, die herrschende Elite zu kritisieren. Bei NagaWorld streiken Mitglieder der Labour Rights Supported Union of Khmer Employees at NagaWorld (LRSU) seit Dezember 2021. Die Gewerkschaft war einer Flut von Misshandlungen seitens des Casinos und der Behörden ausgesetzt. Die gesamte Gewerkschaftsführung wird wegen Volksverhetzung angeklagt, und aus einem einstigen Massenstreik ist ein viel kleinerer, aber entschlossener Protest geworden. Dies geschieht jedoch auch in einem Umfeld, in dem Unternehmen wie NagaWorld erfolgreich sein können.

Zu sagen, dass CEO Chen Lip Keong von NagaCorp, der Muttergesellschaft von NagaWorld, ein sehr gutes Jahr hatte, wäre eine Untertreibung. Eine perfekte Anordnung politischer und unternehmerischer Macht innerhalb der herrschenden Elite Kambodschas und Schmiergelder für internationales Kapital haben dem CEO einen finanziellen Glücksfall beschert. Mit einem Nettovermögen von 2,8 Milliarden US-Dollar ist der malaysische Staatsbürger Keong laut Forbes einer der reichsten Männer der Welt.

Die atemberaubenden Einnahmen und Gewinne von NagaCorp zeigen eine ganz andere Realität als die öffentlichen Behauptungen des Unternehmens über finanziellen Zwang, der zur Rechtfertigung der Massenentlassungen von Arbeitnehmern herangezogen wurde. Während der Gewinn des Unternehmens von 16 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 weit unter dem erstaunlichen Gewinn von 390 Millionen US-Dollar vor der Pandemie und den Brutto-Gamingeinnahmen von 1,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019 lag, hat sich NagaCorp seitdem erholt. Der Gaming-Riese erholte sich im Jahr 2022 mit einem Brutto-Gaming-Umsatz von 445,9 Millionen US-Dollar und einem Gewinn von 107,3 ​​Millionen US-Dollar. Diese erstaunlichen Erfolge wurden auf dem Höhepunkt der gewerkschaftlichen Zerschlagung erzielt.

Die kambodschanische Regierung hat große Anstrengungen unternommen, um Keongs Streben nach Gewinnmaximierung zu unterstützen, und hat Keong bis 2045 die Monopolkontrolle auf dem Glücksspielmarkt in Phnom Penh zugesprochen. Zusätzlich zu den beträchtlichen Schmiergeldern, die er von der Regierung erhält, ist NagaCorp vor der Küste der Kaimaninseln registriert . Die Geschäftspraktiken von Chen Lip Keong wurden in den Pandora Papers enthüllt, die zeigten, wie Keong und andere Milliardäre durch Steueroasen für Unternehmen wie den Cayman-Inseln immense Gewinne erzielen.

Dies, gepaart mit einem enthusiastischen Segen der Regierung von Hun Sen und dem Befehl der kambodschanischen Polizei und des kambodschanischen Rechtssystems, die LRSU zu zerschlagen, war das perfekte Rezept, um Keong dabei zu helfen, sich in epischen Ausmaßen zu bereichern. Nur wenige Menschen in Kambodscha haben ihr Vermögen mit einer Vereinbarung wie der mit Keong gemacht. Da es ihm kaum noch im Weg steht, noch mehr Gewinn zu erzielen, ist der Bau von NagaWorld 3 in vollem Gange. Es wurde eine Massenräumung von Mietern durchgeführt, um Platz für das nach seiner Fertigstellung höchste Gebäude Kambodschas zu machen, dessen Kosten atemberaubende 3,5 Milliarden US-Dollar betragen werden.

Die kambodschanische Regierung hat unter der autoritären Führung von Hun Sen und der regierenden CPP ein kapitalistisches Paradies geschaffen, nicht nur für Keong und NagaWorld, sondern für große Unternehmen und die Superreichen im Allgemeinen. Kambodschas Wirtschaft ist eine extraktive Wirtschaft und nur durch die intensive Ausbeutung kambodschanischer Arbeitskräfte und Ressourcen ist es ausländischen Kapitalisten und Politikern möglich, solch unglaubliche Vermögen anzuhäufen.

Widerstand gegen die Verschleierung Kambodschas gibt es an vielen Fronten. LRSU-Mitglieder finden gemeinsame Sache mit der Bewegung von Land- und Waldverteidigern im Land. Diese Bewegung wird von einfachen Leuten selbst organisiert, die sich gegen die umfassende Zerstörung der Wälder Kambodschas wehren. Es ist gängige Praxis, dass die kambodschanische Regierung CPP-Beamten, Großunternehmen und anderen reichen Eliten große Landstriche gewährt. Die gewaltsame Massenvertreibung von Bauern und armen Menschen sowie die Abholzung der Wälder und des Landes, von dem sie leben, waren entscheidend für die Konsolidierung von mehr Land in den Händen der Reichen.

Die Bevölkerung hat dies nicht freiwillig mitgemacht, wie LRSU-Mitglieder bezeugen.

Hun Sen, ein ehemaliger Überläufer der Roten Khmer, ist seit 38 Jahren an der Macht. In dieser Zeit überwachte er den Übergang von einer autoritären kommunistischen Regierung zu einer tiefgreifenden Übernahme des Kapitalismus und des autoritären Konservatismus. Er hat Wahlen gestürzt, Oppositionsparteien verboten und Kambodschas Gefängnisse mit politischen Gefangenen gefüllt. Obwohl ein gewisser Anschein politischer Meinungsverschiedenheiten von der Regierung zugelassen wird, wird dieser stark zurückgehalten und zuweilen blutig unterdrückt.

Der Angriff der Regierung auf die LRSU und ihr Streik sind der jüngste in einer langen Reihe von Repressionen, die darauf abzielen, die Arbeiterbewegung zu untergraben. Im Vorgriff auf die nationalen Wahlen, die im Juli stattfinden werden, ist die Regierung von Hun Sen noch tiefer in den Abgrund des Autoritarismus gestürzt: Repression gegen Gewerkschaften und die politische Opposition sowie gegen jeden, der es wagt, die Regierungspartei und die wohlhabende Elite zu kritisieren, ist eskaliert.

Das jüngste Ziel dieses zunehmenden Autoritarismus ist die wichtigste Oppositionspartei, die Candlelight Party, die nun vom Nationalen Wahlrat faktisch von der Kandidatur bei den bevorstehenden Wahlen ausgeschlossen ist.

„Ich denke, dies ist eine sehr kritische Situation im Vorfeld der bevorstehenden Wahlen“,sagte Khun Tharo vom Center for Alliance of Labour and Human Rights (CENTRAL).„Drohungen und Verhaftungen der politischen Opposition sowie von Aktivisten für Arbeits-, Menschen- und Umweltrechte sowie eine Eskalation der Gewalt werden vor den Wahlen passieren.“Khun sagte, dass diese Probleme und die Angriffe auf unabhängige Medien alle auf ein größeres systemisches Problem und eine beschleunigte Verschlechterung der Grundrechte in Kambodscha hindeuten.

Eine Entwicklung, die Menschenrechtsorganisationen Sorgen bereitet, ist die rasch wachsende Zahl politischer Gefangener in Kambodscha. Im Jahr 2022 führte die Regierung eine Reihe von Massenprozessen gegen über 100 Oppositionsparteimitglieder durch, von denen viele wegen Anstiftung und Verschwörung verurteilt wurden.

Die Zahl der politischen Gefangenen im Land stieg nach dem Massenprozess und der Verurteilung von 36 Oppositionellen sprunghaft an. Im März wurde der Oppositionsaktivist Kem Sokha wegen erfundener Hochverratsvorwürfe zu 27 Jahren Hausarrest verurteilt. Kem ist der ehemalige Präsident der kambodschanischen Nationalen Rettungspartei, einer derzeit verbotenen Oppositionspartei, und Gründer des kambodschanischen Zentrums für Menschenrechte.

Zu den weiteren politischen Gefangenen zählen zahlreiche Arbeits-, Umwelt- und Menschenrechtsaktivisten, Landverteidiger und Journalisten. Ein bemerkenswerter ehemaliger politischer Gefangener ist der 24-jährige Kea Sokhun, der 2022 ins Gefängnis kam, weil er regierungskritische Musik gemacht hatte. Kürzlich geriet er ins Fadenkreuz der CPP, weil er ein Rap-Video mit dem Titel „Workers Blood“ veröffentlichte, das von einem Massenstreik und Protesten der Textilarbeiter im Jahr 2014 erzählt.

Ein weiterer schwerer Schlag für die LRSU und andere Dissidenten war die plötzliche Schließung der äußerst unabhängigen Nachrichtenorganisation Voice of Democracy, kurz VOD. VOD übernahm unter den kambodschanischen Medienorganisationen die Führung, indem es umfassend über die LRSU und den Streik bei NagaWorld berichtete. Gewerkschaftsmitglieder betrachteten die Nachrichtenorganisation als einen starken Verbündeten im Streben der Gewerkschaft nach Gerechtigkeit.

Beanrun David beklagte die staatliche Schließung von VOD.„Sie haben die Wahrheit in unserer heutigen Gesellschaft und auch über uns ans Licht gebracht. Warum sollte VOD geschlossen werden?“Er spekulierte, dass VOD deswegen eingestellt wurde„Die Regierung hat Angst vor den Fakten.“VOD ist eine von mehreren kritischen Nachrichtengruppen, denen die Lizenz entzogen wurde. Dies spiegelt einen intensiven Angriff der Regierung auf die Medien im Vorfeld der letzten nationalen Wahlen im Jahr 2016 wider.

Im Zentrum der VoD-Kontroverse stand eine veröffentlichte Geschichte, in der beschrieben wurde, wie der Sohn des Premierministers, Hun Manet, ein Hilfsabkommen mit der Türkei unterzeichnete, eine Tat, die Experten als weit außerhalb seines offiziellen Aufgabenbereichs liegend ansehen. Hun Manet ist ein West-Point-Absolvent und Kommandeur der Königlich-Kambodschanischen Armee.

Hun Sen wird sich schließlich aus der Politik zurückziehen. Er hat bereits öffentlich seinen Wunsch geäußert, die Macht an Hun Manet zu übergeben. Verschärfte politische Repression im Vorfeld von Wahlen ist in Kambodscha nichts Neues, aber wenn sich ein möglicher Machtwechsel abzeichnet und zumindest darüber diskutiert wird, wirft dies etwas Licht auf die aktuelle Lage.

Im November 2022 veröffentlichte Human Rights Watch einen vernichtenden Bericht über den Angriff der kambodschanischen Regierung auf Gewerkschaften. Der Bericht führt an, dass sich die Regierung ihre schärfsten Angriffe gegen unabhängige Gewerkschaften vorbehalten hat und verlässt die"Instant-Nudeln" oder gelbe Gewerkschaften, die der CPP angeschlossen sind, können tun und lassen, was sie wollen. Diese Angriffe erfolgen durch eine Vielzahl von Ansätzen, darunter:„Drohungen, Einschüchterungen und strafrechtliche Verfolgung und Inhaftierung sowie andere Formen der Belästigung.“

Eine Reihe von Gesetzen, die geschaffen wurden, um die Rechte der Arbeitnehmer auszuhöhlen, wie etwa das Gewerkschaftsgesetz von 2016, und eine verschärfte Strafverfolgung von Gewerkschaftsführern und -aktivisten durch von der CPP kontrollierte und politisierte Gerichte haben einem militanten, kreative Arbeiterbewegung, die das Land Anfang der 2000er Jahre im Sturm eroberte.

Eine gängige Praxis der Gerichte besteht darin, Anklagen gegen Gewerkschaftsführer über einen unglaublich langen Zeitraum zu erheben und Gerichtsverfahren in die Länge zu ziehen. Dies lässt Gewerkschaftsführer und ihre Gewerkschaften befürchten, dass ihnen weitere Strafanzeigen drohen, wenn sie sich weiterhin an kollektiven Aktionen beteiligen. Es ist ein ständiger politischer und rechtlicher Schwebezustand.

Genau das ist den LRSU-Führern und Aktivisten passiert, gegen die Anklage erhoben wird. Aus Angst, erneut im Gefängnis zu landen, haben einige der Angeklagten den Protesten ferngeblieben.

Das berichtete Human Rights Watch„Behörden und Arbeitgeber nutzten das politisierte Strafjustizsystem Kambodschas oder drohten damit, Gewerkschaftsführer und Aktivisten zum Schweigen zu bringen, indem sie sie willkürlich festnahmen, inhaftierten und strafrechtlich verfolgten oder damit drohten, wenn die Gewerkschaftsaktionen nicht eingestellt würden.“

Ry Sovandy, Chhim Sithar und die anderen Anführer wurden während ihrer Untersuchungshaft 74 Tage lang im Gefängnis festgehalten, schließlich aber gegen Kaution freigelassen. Sie wurden alle angeklagt„Anstiftung zur Begehung einer Straftat“ und beschuldigt, einen illegalen Streik angeführt zu haben. CPP-Beamte verunglimpfen den Streik als Teil einer umfassenderen Verschwörung zur Destabilisierung Kambodschas.„Sie sagten, wir seien eine ‚Farbrevolution‘-Gruppe“sagte Beanrun und verwies auf falsche Anschuldigungen, dass die LRSU mit schändlichen ausländischen Akteuren in Verbindung steht, die versuchen, Hun Sen zu stürzen.„Sie sagten, wir würden dafür bezahlt, zu protestieren. Das ist für uns eine große Ungerechtigkeit.“sagte Beanrun.

Als Chhim auf Kaution freigelassen wurde, nahm sie an einer Arbeitskonferenz in Australien teil. Als sie nach Kambodscha zurückkehrte, wurde sie erneut gefesselt und ins Gefängnis geworfen, weil ihr vorgeworfen wurde, gegen die Auflagen ihrer Bewährung verstoßen zu haben. Allerdings erhielten Chhim und ihr Anwalt vom Gericht nie Informationen, die ihr die Reise in andere Länder untersagten.

Human Rights Watch und Amnesty International veröffentlichten eine gemeinsame Erklärung, in der es hieß:„Sithars Verhaftungen spiegeln ein Muster diskriminierender und politisch motivierter Vergeltungsmaßnahmen der Regierungsbehörden gegen Gewerkschaftsführer wider, die versuchen, die kambodschanische Regierung und Unternehmen für den mangelnden Schutz der Arbeitnehmerrechte zur Rechenschaft zu ziehen.“Die beiden Menschenrechtsgruppen schlossen sich einem Chor von Aktivisten, Gewerkschaften und Regierungen auf der ganzen Welt an, die die kambodschanische Regierung verurteilten und Chhims Freilassung forderten.

Für Gewerkschaftsmitglieder ist es zur wöchentlichen Routine geworden, jeden Montag vor Gericht zu protestieren, wenn Chhim, die einen roten Gefängnisoverall und Fesseln an den Handgelenken trägt, und die anderen Gewerkschaftsführer, die noch auf Kaution sind, zur weiteren Befragung vor dem Richter erscheinen. Es wird erwartet, dass der Richter sein Urteil Ende Juli verkündet, aber viele LRSU-Mitglieder sind der Meinung, dass die Würfel bereits gefallen sind.

Ry Sovandy ist besorgt über eine bevorstehende Gefängnisstrafe, die auf dem Spiel steht, und erklärte, dass der Richter„Es geht nur darum, Informationen über unsere Gewerkschaftsversammlungen herauszubekommen, um herauszufinden, welche Schuldsprüche gegen uns verhängt werden. Aber alles, was wir getan haben, basiert auf dem Arbeitsrecht. Es gab keinen stichhaltigen Grund, uns zu verhaften. Es verstößt gegen unser Gewerkschaftsrecht, Arbeitnehmer daran zu hindern, etwas zu tun.“ friedlicher Streik.

Während die Gewerkschaftsmitglieder gespannt auf die Urteile warten, ist aus den Reihen der Gewerkschaft eine solide Kerngruppe neuer Führungskräfte hervorgegangen, die dabei helfen sollen, den Streik voranzutreiben.

Die LRSU befindet sich in einer prekären Situation. Die Gewerkschaftsproteste sind nur noch einen Bruchteil so groß wie zu Beginn des Streiks. Gewerkschaftsführer warten auf das Urteil des Richters und eine wahrscheinliche Gefängnisstrafe. Regierung und Unternehmen setzen die Gewerkschaft weiterhin an allen Fronten unter Druck. Sie verunglimpfen die Gewerkschaft öffentlich, blockieren Spenden für ihren Streikfonds, entfesseln Polizeigewalt an den Streikposten und bringen die Journalisten und Medienorganisationen zum Schweigen, die ihnen eine Stimme geben. Es wird erwartet, dass sich die Lage noch verschlimmert, je näher das Land den nationalen Wahlen rückt.

Eine brennende, aber einfache Frage beschäftigt viele: Werden die Proteste weitergehen oder werden sie in Vergessenheit geraten?

Khun Tharo schlug vor, dass die Arbeiterbewegung dies tun müsse"eng"Schauen Sie sich die bevorstehenden Wahlen an.„Ich bin nicht so optimistisch, dass sich die Lage direkt nach der Wahl verbessern wird“, er sagte. Er warnte Arbeits- und Menschenrechtsorganisationen,„Um die Wahlen als Maßstab zu nutzen“ um zu sehen, welche Macht die Opposition hat. An der Wahlurne scheint diese Macht nicht vorhanden zu sein.„Und solange die Gewerkschafts- und Bürgerrechtsbewegungen sich in Bezug auf die gemeinsamen Themen, die wir angehen wollen, einig sind, müssen wir sie in Kambodscha, aber auch auf internationaler Ebene festigen.“

Veränderungen, die die Bekleidungsindustrie und -herstellung des Landes erschüttern, könnten den politischen Wandel vertiefen. Kambodscha hat sich kaum von den wirtschaftlichen Turbulenzen durch die Pandemie erholt. Im Zuge von zehn Fabrikschließungen wurden über 50.000 Arbeiter in der Bekleidungsindustrie entlassen, von insgesamt 500 Fabriken in ganz Kambodscha, die ihren Betrieb eingestellt haben.

„Wir befinden uns in einer entscheidenden Zeit“ sagte Khun Tharo. Er wies auf die mögliche künftige Aussetzung des Status „Alles außer Waffen“ (EBA) Kambodschas durch die EU und die USA hin, wenn sich die Menschenrechtsverletzungen weiter verschlimmern. Sollte dies geschehen, besteht das Potenzial, der kambodschanischen Wirtschaft einen verheerenden Schlag in Höhe von mehreren Milliarden Dollar zu versetzen.„Die Gewerkschaften müssten eine Plattform entwickeln, wenn sie sich mit Fabrikschließungen und Arbeiterprotesten befassen wollen und ob es konkrete Maßnahmen geben will.“

Und der NagaWorld-Streik? Khun weist auf die Notwendigkeit verstärkter kollektiver Maßnahmen hin, so schwierig diese auch sein mögen.„Es gibt einige Schlüsselelemente zu berücksichtigen, ob der Streik und der Kampf fortgesetzt werden. Es hängt von der Stärke der Gewerkschaft ab und davon, wie gefestigt die Mitglieder sind, um Maßnahmen zu ergreifen.“sagte Khun.

Die wichtigste strategische Frage, die sich den LRSU-Mitgliedern jetzt stellt, ist, wie genau sie planen, den heutigen kleinen und verstreuten Protest entlassener Arbeiter in einen Massenstreik umzuwandeln, der das Management dazu bringen kann, ihren Forderungen nachzukommen. Es gibt sicherlich Präzedenzfälle für diese Art weitreichender, nachhaltiger Maßnahmen. Um die Zahl der Streikposten zu erhöhen, müssten Gewerkschaftsaktivisten 2.000 andere Gewerkschaftsmitglieder, die noch im Casino arbeiten, und viele tausend weitere, die noch nicht in der Gewerkschaft sind, wieder engagieren.

Khun fügte hinzu, dass der ultimative Erfolg eines jeden Angriffs darin besteht„Abhängig auch vom Geist des Widerstands.“

Obwohl niedergeschlagen und furchtbar verletzt, ist der Widerstandsgeist der LRSU noch lange nicht besiegt. Es scheint nicht, dass Ry Sovandy, Bunrean David und ihre Gewerkschaftskollegen beabsichtigen, in absehbarer Zeit aufzugeben, trotz der riesigen Flut an Schwierigkeiten, die vor ihnen liegt.

Ein Gewerkschaftsaktivist in Kambodscha zu sein, ist eine unversöhnliche Position. Es gibt nur wenige Auszeichnungen und die Gefahr repressiver Gewalt oder Gefängnisstrafen ist allgegenwärtig.

„Als gewerkschaftlicher Aktivist ist das eine ziemliche Herausforderung für mich. Ich wurde von der Firma ins Visier genommen, als ich entlassen wurde, und sogar von der Regierung, als ich meine Erfahrungen durchschaute, als ich verhaftet und ins Gefängnis geschickt wurde.“ sagte Ry Sovandy. Aus Sorge um ihre Sicherheit und Zukunft bittet Rys Familie sie, ihre Gewerkschaftsarbeit einzustellen.

„Aber ich muss Opfer für die Arbeiter bringen“sagte Ry.„Ich muss ehrlich zu den Arbeitern sein und an der Spitze bleiben, um gemeinsam mit den Arbeitern zu protestieren und mich der Herausforderung zu stellen.“

Beanrun David sagte, dass die Gerichtsverfahren der Gewerkschaftsführer ihn motivierten, weiter zu protestieren.„Ich mache mir Sorgen um sie. Aber es wird nicht besser, wenn wir nicht so lange streiken, bis wir eine Lösung finden.“

Anmerkung der Redaktion: Über Khmer-Namen (Kambodschaner). Namen werden normalerweise in der Khmer-Sprache geschrieben, wobei der Nachname zuerst und der Vor-/Vorname zuletzt geschrieben wird. Dieses Formular wurde in diesem Artikel verwendet.

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